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La fonte des glaces, un vrai problème pour l’humanité
La NASA s’attend à ce que cette tendance se poursuivre dans les années à venir et l’agence a même calculé que les océans risquaient de monter d’un mètre dans les cent ou deux cents ans à venir. Les scientifiques travaillant dans le cercle de l’Arctique ont en effet déterré au cours de ces dernières décennies plusieurs virus massifs, des virus qui pourraient potentiellement se réveiller su le pergélisol dans lequel ils sont enfermés venait à se dissoudre. Ils ne sont d’ailleurs pas les seuls à l’avoir fait. En 2015, des chercheurs établis en Sibérie en ainsi découvert un virus de trente mille ans en effectuant des fouilles, le Mollivirus sibericum. Le plus intéressant reste d’ailleurs à venir. En l’étudiant, ils ont en effet remarqué qu’il était toujours fonctionnel et il a ainsi réussi à infecter une amibe après avoir été artificiellement réactivé.
D’anciens virus prisonniers des glaces Même chose dix ans plus tôt, cette fois avec un spécimen composé de mille-deux-cents gènes, un spécimen deux fois plus large que les virus traditionnels. La découverte avait d’ailleurs beaucoup surpris la communauté scientifique et cela peut aisément se comprendre puisque les virus actuels comme le VIH sont nettement moins impressionnants sur le plan génétique. Ce dernier se compose en effet de seulement neuf gènes en tout.La question qui se pose, bien sûr, c’est de savoir si ces virus des temps anciens représentent un danger pour les espèces vivantes actuelles. Il est évidemment très difficile de répondre à cette question sans connaître précisément les virus endormis au fond des glaces, mais la plupart des scientifiques se veulent plutôt rassurants. Carl Zimmer, un chroniqueur scientifique travaillant pour le New York Times, avait ainsi déclaré à Business Insider que ces virus étaient surtout dangereux pour les amibes puisque c’était ces organismes qu’ils visaient du temps de leur prime jeunesse.
Via June, congruence-RSO
La NASA a affirmé dans un communiqué que la vitesse de la fonte des glaces augmente sans précédent chaque année, les nouvelles projections estiment que le niveau des océans pourrait augmenter « d’un mètre dans les cent ou deux cents ans à venir. » Ces virus enfermés par la couche de pergélisol pourraient être amenés à se réveiller dans les prochaines décennies. Nous pouvons citer comme exemple le Mollivirus sibericum. Malheureusement une expérience à prouver qu'ils ne se sont pas éteints, mais juste « endormis ».
Comment les combattre ? Il est difficile de répondre à cette question puisque l'ampleur du virus est considérable, à notre échelle un virus comme le VIH est composé de 9 gènes, ceux découverts en recensent mille-deux cents. Toutefois, le scientifique Carl Zimmer a affirmé que les virus affectaient principalement «s amibes ». Il termine son interview par une phrase rassurante « Il serait donc peu probable qu’ils parviennent à contaminer des organismes comme le nôtre. Enfin normalement. »
Affaire à suivre.